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如果圣经把教会的权柄完全托付给长老，那么“顺服”的概念就很简单：长老作决定，会众顺服这些决定。但当会众本身拥有最终的权柄时，“顺服长老”又该如何理解呢？
训练一群会众去承担并活出神所托付给他们、涵盖整个教会生活的责任没有捷径。而这正是长老存在的目的——“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”（弗 4:12）。这种训练和装备是漫长的、缓慢的，有时也令人沮丧。即便建立起来了，也仍然需要不断努力来维持属灵的活力。
忠心的长老对教会的健康与使命的成就至关重要，因为他们的责任是支持并装备成员。而教会成员，才是教会健康与使命的核心要素。是的，我们应当培养牧者，但我们也千万不要忘记：在教会生活中，最重要的工作就是尊荣“成员事工”。
教会忠心地实践教会纪律是为了被管教之人的益处，也是为了让其他基督徒看到犯罪的危险；执行教会纪律是为了教会整个身体的健康和共同的见证；执行教会纪律更是为了神的荣耀。
每个普通的教会成员都被赋予了完成重要任务的权力和责任。因此我们必须谨慎而智慧地行使我们的职责。投票确认成员是你作为成员最重要的职责。
本文列出了二十三条牧师在执行教会纪律时常会犯的错误，这可以帮助牧者更好地带领和牧养教会的会众。