摘要： 杰罗米·布洛姆奎斯特（Jeromy Blomquist）讲述了神如何使用两间相隔数千英里的教会，向一对曾处于不道德关系中的夫妇彰显祂的恩典。这个悔改的故事凸显了神在救赎中的主权恩典，并应当鼓励各教会忠心地实践讲道、门训和教会纪律等常规的蒙恩之道。
萨布丽娜（Sabrina）坐在我们家的沙发上，突然嚎啕大哭起来。这是我妻子阿曼达（Amanda）和我第一次邀请曼特（Mante）和萨布丽娜来家里共进晚餐。他们刚搬到贝灵汉市（Bellingham），离我们的教会只有几个街区。“你们以前在圣地亚哥的那间教会叫什么名字？”我刚才这样问道。“你要打电话给我以前的牧师吗？”她恐惧地反问，声音因啜泣而哽咽。
原来，萨布丽娜已被她之前的教会除名了。虽然这只是我们与曼特和萨布丽娜同行之旅的开始，但神早在多年前就已在精心预备这个美好的故事。这是一个真实例证，展现了神如何通过相隔数千英里的地方教会，借着平凡的常规的蒙恩之道成就祂的旨意。位于不同州的几间教会，在不知不觉中成为了关怀萨布丽娜和曼特的“同工”（林前 3:9）。
2023 年夏天，他们第一次参加传承教会（Legacy Church）聚会时，两人都带着厚厚的麦克阿瑟英文标准版研读圣经（ESV MacArthur Study Bible）。他们当时同居，我们怀疑他们并未结婚——因为两人都没有戴婚戒。接下来的那个主日，他们没有再来，而是去探访了当地的几间其他教会。出乎意料的是，五个月后他们回来了。就在那时，我们邀请他们来家里共进晚餐。餐后，我们坐在客厅里聊天，试图进一步了解他们。他们交往已有两年，是在圣地亚哥相识的，后来横跨美国搬到了宾夕法尼亚州。在宾州期间，他们买了一辆大巴，开始将其改装成露营车。随后，他们驱车横穿美国，来到了我们居住的华盛顿州贝灵汉市。
面对这些相互矛盾的信息，我感到困惑，便问他们为何回到传承教会，以及他们对教会有什么期待。刚告白信主的曼特解释说，他喜欢之前去过的其他教会，因为那里的敬拜氛围很吸引人；但萨布丽娜——她似乎有着健康的教会背景——说服他，传讲圣经比音乐的制作质量更重要。他们或许不谙专业神学术语，但选择重返传承教会，正是因为这里的解经式讲道，以及充满福音使命与款待之爱的教会文化。
我们思考着他们这种看似矛盾的选择，察觉到神的手正在动工。他们知道什么是好的讲道，也清楚我们是在传讲圣经。两人都拥有神学立场保守的研读本圣经，然而却在未婚的情况下同居。萨布丽娜究竟是如何知道该在教会中寻找什么的？是谁教她辨识解经式讲道的？更关键的是，难道他们不知道我们会因这种奸淫的罪而找他们谈话吗？为何他们要回到传承教会，而不是去那些不实行有意义的成员身份的其他教会？在那些地方，他们本可以隐匿身份，也没有人会知道他们的罪。
大约就在这时，我问起了萨布丽娜（Sabrina）以前所在的教会。这个问题显然触动了她的痛处。在阿曼达安慰她之后，萨布丽娜透露她曾参加圣地亚哥归正教会（SDRC，这是一间改革宗浸信会）。牧师曾告诉她，她不能再保留那里的成员身份，也不能再与她挚爱的 SDRC 朋友们一同领受主餐。换言之，她被逐出了教会——这正是耶稣在《马太福音》18:15–20 中所教导的教会纪律的最终阶段。当时，我们既不清楚她被惩戒的原因，也不确定 SDRC 是否是一间忠心的教会；但我们确知的是，这一正式的纪律处分深深刺痛了萨布丽娜。经过数月的耐心牧养，她终于向我们讲述了这段往事。
回溯到 2021 年 4 月，萨布丽娜加入了 SDRC，在那里她聆听了扎克·吉尔曼（Zack Gilman）牧师一年多的解经式讲道。她还接受了教会中几位姊妹的门训，信仰似乎也在成长。但萨布丽娜当时在圣地亚哥的餐饮业工作，那是一个以放纵与不道德的生活方式而闻名的圈子。正是在那里，她遇到了曼特（Mante）——当时他还是个崇尚科学的无神论者。萨布丽娜成了《马太福音》18:10–14 中那只迷途的羊。她似乎曾尝过神的话语之美，却又离弃了它。
她与曼特陷入了同居关系，几位密友曾当面劝诫她。到了那年秋天，她虽向挚友珍妮特（Janet）坦白了这段关系，却拒绝分手。2022 年 1 月 11 日，珍妮特与扎克牧师及另一位朋友再次约见萨布丽娜，呼吁她悔改。数月过去仍未见悔改迹象，他们不得不“告诉教会”（太 18:17）。7 月，扎克牧师向 SDRC 的成员们发送了一封令人沉痛的邮件，根据《马太福音》第 18 章阐述了下一阶段的惩戒措施，并说明了成员们在下次成员聚会中应承担的责任。
在 7 月 17 日的成员大会上，扎克牧师劝勉教会要竭力为萨布丽娜祷告，并敦促大家呼吁她悔改。萨布丽娜回忆说，当时她仿佛被爱“轰炸”。成员们不断地找她、恳求她、警告她。她说：“那种感觉糟透了，就像被跟踪一样。我什么都不想听。”世俗的肉体欲望将她拉离，使她的心对悔改的呼吁变得刚硬。同年 8 月，作为教会纪律的最后一步，SDRC成员们正式除名了萨布丽娜。
使徒保罗在处理无法容忍的淫乱行为时，曾吩咐哥林多教会，要把那人“交给撒但，败坏他的肉体，使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救”（林前 5:5）。随后他又告诫他们：“若有称为弟兄（或称姊妹）是行淫乱的……这样的人不可与他相交”（11 节）。SDRC 的成员应当“把旧酵除净”，好成为“新团”（7 节）。萨布丽娜就是那酵，教会通过将她除名得以洁净。这一纪律处分同时也传达了神的审判——若她不悔改，必将承受那终极的判决。
反之，若教会未采取这一步，萨布丽娜或许会继续误以为自己在神面前没有问题，教会也将被不道德的行为所玷污，而那些知道她与男友同居的外人，也会对何为基督徒感到困惑。
在被除名后，萨布丽娜搬到了宾夕法尼亚州。她已与教会断绝往来，对福音也变得麻木不仁。然而，曼特却开始与萨布丽娜的父亲伊齐（Izzy）进行属灵对话——伊齐是一位信主多年的忠心基督徒。曼特拥有科学背景，主修野生动物生物学，他曾对进化论以及无神世界观深信不疑。然而，这些对话却挑战了他。
曼特说，“我对自己的信念非常确信，但伊齐对他所信的也同样确信。”他不解这究竟是怎么回事。“既然他如此坚信，那或许我也该深入探究一下。”伊齐将圣经真理应用于现实生活的方式，深深触动了曼特。他开始对耶稣基督产生好奇。局势正在发生逆转。
当萨布丽娜正背离神投向曼特时，神却在吸引曼特归向自己。最终，蒙神恩典，曼特信靠了基督。也因着同一份恩典，萨布丽娜后来为她多年前在圣地亚哥教会被指出的罪行悔改了。
不久后，曼特和萨布丽娜萌生了冒险的念头，便在谷歌上搜索“美国最适合冒险居住的地方”。这就是他们搬到贝灵汉市（Bellingham）的原因，最终他们也在那里找到了传承教会。
就在她在我们家沙发上失声痛哭一个月后，即 2023 年 12 月 31 日主日，显然主已在他们身上动工。礼拜结束后，他们走向我。曼特开口了，他磕磕绊绊地寻找着合适的措辞：“我们知道，在我们的关系中，我们没有荣耀基督。你能帮帮我们吗？”事情本不该如此轻松——那本应发生的、关于罪行的艰难对质在哪里？其他教会成员那充满爱意的劝勉又在哪里？原来，那项工作早已完成。主早已借着圣地亚哥归正教会圣徒们的忠心劳苦，在他们身上动了工。
那周晚些时候，我约曼特和萨布丽娜见面，带领他们学习福音以及《以弗所书》第 1-2 章。他们渴望开始过一种荣耀主的生活，却不知从何入手。他们不想仅仅通过办理婚姻登记来“走个过场”使婚姻合法化——他们想要悔改！
当时有许多问题需要理清。他们住在一个既没有亲人也没有朋友的城市，还在自家经营民宿（Airbnb）。这时，传承教会的成员们挺身而出。一位成员当时正在巴西长期出差，虽然从未见过这对夫妇，但他还是把家里的钥匙交给了曼特，让他先分居，直到自己回来。另一位有四个孩子的姊妹，开始通过约翰一、二、三书来门训萨布丽娜。阿曼达和我则共同教导他们，何为以福音为中心的生活。
没过多久，曼特加入了陆军预备役。参加为期八个月的基础训练是他忠心生活计划的一部分。这段分离的时光也成为催化剂，促使萨布丽娜与教会中的其他姊妹建立关系。此外，当曼特从基础训练归来时，成员们还为她提供了住处。传承教会正向萨布丽娜和曼特活出基督的爱（徒 2:42–47）。
2024 年 5 月 12 日，我们的主任牧师布莱恩·麦克斯万（Brian MacSwan）讲了一篇关于教会纪律的道。这为我们提供了一个契机，可以跟进萨布丽娜，了解她之前所在的教会是如何对她实施纪律处分的。她承认圣地亚哥归正教会的做法是正确的，并且他们忠心地执行了这一过程。
出于神的主权引导，就在听完这篇讲道后，萨布丽娜计划于 2024 年 5 月 19 日前往圣地亚哥。我们鼓励她回到 SDRC 并与他们和好，她照做了。那个主日，她与扎克牧师及其妻子泰勒共进晚餐。他们为庆祝她的悔改而喜极而泣。2024 年 6 月 16 日主日，扎克牧师在向教会报告萨布丽娜悔改的消息时再次落泪。他明确宣告，萨布丽娜已与基督及其身体恢复了正确的团契关系。SDRC 的成员们与天上的众使者一同为这只被寻回的迷羊欢欣鼓舞（路 15:3–7）。
今年早些时候，当曼特参加基础训练时，萨布丽娜参加了传承教会的成员课程。2025 年 1 月 5 日，她受洗归入我们教会成为成员，因为她意识到自己幼年时的受洗早于她真正的归信。[1] 5 月 31 日，曼特和萨布丽娜结了婚。随后，在 6 月 29 日，曼特也受洗并被接纳为传承教会的成员。
这是一个彰显神丰盛恩典与怜悯、通过地方教会展现出来的故事。然而，我们施行教会纪律并非因为这类“美好结局”；事情并不总是如此发展。许多教会都因那些被逐出教会的人始终未显露悔改迹象而痛哭流涕。相反，我们施行教会纪律是因为圣经的吩咐，这是为了教会的纯洁与见证，也是为了被惩戒者永恒的益处。
就萨布丽娜的情况而言，我们满心欢喜！相隔数千英里的两间教会同工，正体现了保罗对哥林多教会的教导：一间教会“栽种”，另一间“浇灌”，但“唯有神叫它生长”（林前 3:6）。
* * * * *
译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：A Tale of Three Cities: A Testimony of Grace Through Church Discipline.
