本文指出,尽管现代教会设立了许多职务名称,但新约仅确立了两种职分:长老与执事。作者主张,所有教会员工都应符合这两种职分的资格与职责,无论其职位名称为何。唯有如此,教会才能保持合乎圣经的秩序与见证,牧者与会众的关系也能清晰而健全。
在回答圣经没有直接回应的问题时,我们往往会综合自己对不同经文的解释,以及对“男性”与“女性”的定义——无论这些定义是我们有意识地基于圣经建立的,还是无意识地采纳了文化中“可互换性”或“父权制”的模式。每一个问题都需要智慧,而忠心的基督徒对此可能有不同看法。我们在表达观点时,也应当相应地调整语气与语调。
这就是我这篇文章的主旨:牧师们,请思考如何在这个月里装备你的教会成员,让他们在真理和爱中站立。随着性少数群体(LGBTQ+)这个新异教正在越来越多地定义我们国家的公共宗教,我们会有更多成员在学校和工作中慢慢接受它。我们应该预备他们面对这些场合,至少我们自己可以以身作则公开发声。
躺平总是有罪的。向前一步永远不是罪,尽管有时向前一步并不明智。有时,低调甚至离开是明智之举,尽管有时两者会沦为有罪的躺平。有史以来,基督徒面临的最大挑战就是确定何时该向前一步,何时该低调或离开,以及在什么情况下低调或离开就和有罪的躺平等同了。
一些教会区分“长老”和“牧师”,认为这是两种职分,借此为女性担任牧师创造条件。基于这一区分,他们认为“长老”是一种有权柄的职分,而“牧师”是一种属灵恩赐。这样,姊妹可以在不担任长老的同时担任“牧师”。本文是对这一观念的批评。
我前面说了种族和好的第一步是在你们教会中建立关系,这句话说错了。第一步是与上帝和好。只有当你意识到无论你与他人之间的鸿沟有多大,相对于有罪之你与圣洁之神之间的鸿沟来说都是渺小的,你才能发现跨越人类鸿沟的力量:与神和好。
在我们的理解和实践中正确地将教会与传福音联系起来,需要的不仅仅是劝人传福音。它需要关注体制和治理、成员资格和惩戒等问题。它需要建立一个健康的教会,坐在所宣讲的神话语之下,并知道神赋予教会的使命是什么。