我们当下属灵的习惯和模式会帮助我们预备好有一天不再站在前沿和中心。我们会怀念这些吗？可能会吧，但如果我们学会了关注永恒、坚守信心，并在与基督同行的路上稳步前行，那么当转变来临时，它就只是一个转变，而不是我们的衰败。教牧事奉不是终极目标。这个现实更甜美：我们是大罪人，但却有一位更伟大的救主。

在我所熟悉的教会圈子里，牧师、他的妻子，也许还有他最亲密的朋友，都会参与或去或留的决定。他的长老或其他领袖可能会在晚些时候也参与进来。决定或去或留的教牧过程需要深入思考、祷告、收集信息和等候神。这个过程可能会是什么样子呢？

在圣经中，纪律的目标从来都不是惩罚性的，就好像教会为某人的罪而惩罚他一样。相反，目标是恢复性的——赢回这个弟兄。我们请三位牧师来分享恢复的故事——即某个因不认罪悔改而受到惩戒，后来又恢复了成员身份之人的故事。

对将来天堂的盼望意味着我们可以忍受如今在此岸的一切事。在我的事工之初，我本就应该更多地谈论天堂的希望，因为在我事奉生涯即将结束的现在，我肯定无法停止谈论它。

作者从自己在上世纪八十年代植堂的经验教训出发，指出了缺乏合乎圣经的教会体制给植堂带来的不良影响，以及健康的教会体制所带来的福音的果子。

作者以圣经作为根基剖析了植堂的五个潮流。指出忠于圣经根基的植堂必须要坚忍，可能要反文化、要忠心而不是追求立竿见影的果效，要谦卑、智慧地分辨。潮流来来去去，忠心地致力于牧养地方教会的神之子民却能够坚忍到底。

作者告诫牧师们不要轻易草率地开始植堂事工，提出了四个不正当的植堂理由，同时给出了三个正当的植堂理由。植堂者会犯错误，必须谦卑地承认错误。当他们的“最佳计划”泡汤时，他们愿意随时纠正方向。在神的旨意中，这会重新引导新教会的事工。他们在计划和组织上必须灵活，但在教义和福音的委身上必须坚定不移。

作者以自己的经历出发分析了基要主义的狭隘，指出了基要主义在四个方面违背了大公性的教义。

如果一位牧师不能依靠神的道和圣灵来服事，那么是什么支撑着他呢？不管是什么，它都无法持久。复兴主义耗干了牧师的灵命，因为它只提供了基督教的外壳。只有倚靠基督的福音和圣灵的能力，才能把教会建造在神的能力上，而不是人的智慧上（林前2:1–5）。

如果我们想让自己牧养的抱负回到正路，就必须效法基督。在现实的牧养环境中，这看起来会是什么样呢？让我们通过两个错误和两个正确的志向来思想一下。